I løpet av eksponering

Ifølge amerikanske sentre for sykdomskontroll og forebygging (CDC) er omkring 45 millioner amerikanere infisert med herpes simplex-viruset. Imidlertid er så mange som 90 prosent uvitende de har tilstanden. Symptomene kan vises så tidlig som 6 dager fra eksponeringstidspunktet. I andre tilfeller kan viruset ligge i hvilemodus i mange år eller aldri vises i det hele tatt. I gjennomsnitt, sier National Institutes of Health (NIH), oppstår symptomer på herpes omtrent 2 uker etter eksponering og følger en karakteristisk tidslinje.

Konstitusjonelle symptomer

Kort tid etter prodromen oppdager mange mennesker konstitusjonelle symptomer som hodepine, feber, appetittmangel og generell følelse av tretthet eller magesykdom. Pasientene kan også legge merke til ømme-til-marmor-størrelse klumper i lyskeområdet, som representerer de hovne inguinale lymfeknuter. Konstitusjonelle symptomer på herpes er vanligvis alvorligere under det primære utbruddet enn i de etterfølgende, ifølge en rapport fra 2005 i tidsskriftet "American Family Physician."

Hudlesjoner

Hudlesjoner følger vanligvis kort etter utseendet av konstitusjonelle symptomer. Hudlesjoner begynner som smertefulle rødlige støt som utvikler seg til væskefylte blærer i løpet av timer. Lesjoner kan oppstå på kjønnsorganene, perianalt område, lår eller skinker. Nye lesjoner kan fortsette å danne seg i opptil 10 dager. Som de begynner å helbrede, blir lesjoner dimple, skorpe, vokse ny hud og til slutt løse uten arr. Første utbruddssår, bemerker NIH, er vanligvis mer smertefullt og vedvarende enn lesjonene i tilbakevendende. Det tar opptil 6 uker for dem å forsvinne.